Léo Larguier (1878-1950) débat ici des gens singuliers que sont les «curieux», confrérie à laquelle il appartint. Il fut l’un des rares auteurs à décrire et encourager la recherche des «curiosités» : peintures, livres ou objets, vestiges d’un passé laissé-pour-compte, chez les brocanteurs, sur les marchés aux puces et dans les salles de ventes. Il prolonge ici les travaux d’Edmond Bonnaffé dont un livre  précédent avait présenté l’étude de ce phénomène depuis l’antiquité romaine jusqu’à la veille de la Révolution. Larguier élargit le champ de l’exploration aux gens de «petites ressources», habités cependant de la même passion que les grands collectionneurs d’autrefois.