L'ouvrage en deux tomes reliés en un volume, Le Passe-tems agréable ou nouveau choix de bons-mots, pensées ingénieuses, rencontres plaisantes, Gasconnades, &c. enrichi de quelques Nouvelles Histoires Galantes : Le tout avec des Réflexions par Mr. J.D.R. Corrigé & augmenté considérablement, dans cette quatrième édition, par Mr. C.D.S.P. parut à Rotterdam, chez Jean Hofhout, en 1724, succédant à une troisième édition (1715). Paru pour la première fois, sans nom d’auteur, en 1709, et sous un titre à peine moins bavard : Le Passe-temps agréable, ou nouveau choix de bons-mots, de pensées ingénieuses, et de rencontres plaisantes, enrichi d’une élite des plus vives gasconnades, qui ne sont point dans le Gasconniana, et de quelques nouvelles histoires galantes, avec d’autres reflexions,  il sera suivi de nombreuses éditions plus ou moins remaniées, ou augmentées.
Les initiales J.D.R. renvoient à un fils d’avocat, petit-fils du pasteur Charles de Rochefort, auteur de l’Histoire naturelle et morale des îles Antilles de l’Amériques (1658), Jean de Rochefort, qui introduit son recueil par une Epître à trois de mes amis dont on ne connaîtra pas le nom. C.D.S.P. désigne Pierre Cartier de Saint-Philippe (1690-1766), né à Rotterdam, fils de pasteur et gagnant sa vie (mal) en étant correcteur d’imprimerie. Il donne à la suite de l’Épître une préface non signée, tout en la faisant commencer par le rappel de celle composée autrefois par Jean de Rochefort, mort jeune en 1714. Pour sa part, annonce-t-il, s’il a augmenté le livre, ajoutant ses compilations et trouvailles à celles de son prédécesseur en les faisant précéder d’un signe typographique pour les distinguer, il a corrigé des erreurs, il a innové en indiquant ses sources, et s’est efforcé de mettre le tout en ordre, rangeant historiettes, bons mots et réflexions, contes et épigrammes en vers, selon des thèmes. Pierre Cartier civilisait par là le désordre – à vrai dire point si désagréable qu'il le pensait – de la plupart des recueils de bons mots, anecdotes, et autres plaisantes productions destinées à faire sourire ou à s’esclaffer. Si ordre il fallait, c’est que les hommes de salon ou les auteurs en panne d’inspiration lisaient ces recueils moins pour un plaisir gratuit que pour se préparer à briller en société, ou par écrit, dans un livre en préparation. Parmi ces thèmes, celui des naïvetés n’est pas le moins fourni. Exemple :

Les Naïvetés, les simplicitées, & l’ignorance divertissent certaines personnes souvent tout autant que des traits d’esprit. Comme ce Recueil est pour toutes sortes de génies, ce qui suit aura peut-être de quoi plaire, si-non à tous, du moins à quelques-uns. Quelqu’un faisant voir un logis qu’il avoit fait bâtir, comme on remarquoit quelques défauts dans la construction de son bâtiment, pour s’excuser de ce qu’il n’étoit pas si régulier qu’on le désiroit, il dit, Ah ! Messieurs, je n’y ai pas observé toutes les régles que vous observez en vos fornications, (pour dire en vos fortifications) aussi ne me suis-je servi d’aucun Ingénieur, j’ay été le seul Archidiacre de ma maison. (Il vouloit dire Architecte).

(Tome I, p. 195)

Parfois presque pédagogique, le recueil proposait des historiettes avertissant le lecteur de la manière de se comporter en société, et l’aidait par le biais d’une anecdote montrant comment manier, ou ne pas manier, les bons mots. Exemple :

On dit souvent bien des sottises, quand on veut faire le plaisant & le diseur de bons-mots. C’est un caractére qui est difficile à soûtenir. Il demande beaucoup de jugement, de délicatesse, & de prudence. Il faut savoir choisir les occasions, & ne se pas hazarder trop legèrement ; car il arrive souvent qu’une plaisanterie est retorquée avec tant de justesse, & si vivement que le plaisant n’a rien à repliquer, ce qui l’expose à la raillerie de chacun. Gratiarque, fort mauvais plaisant, sans croire l’être, étant un jour avec des femmes se mit à railler la Métempsycose, & dit, Qu’il se ressouvenoit d’avoir été le Veau d’or ; une Dame lui repliqua brusquement ; Que depuis un si long-tems, il n’en avoit perdu que la dorure.

(Tome II, p. 87)

On pouvait se permettre, sous le voile ou le prétexte de l’esprit énoncer des idées subversives, se moquer par exemple de l’enfer, un des piliers de la religion catholique. Exemple :

Harpagon aux Enfers Quand Harpagon fut entré dans l’Enfer, Il dit ces mots au Seigneur Lucifer, Le bois ici ne se ménage guère, Voilà cent fois plus de feu qu’il n’en faut ; Eteignez en la moitié, mon Confrère, Il y pourra faire encor’assez chaud. [Antoine-Louis Lebrun]

(Tome I, p. 122)

On terminera par un texte de Bernard de La Monnoye, paru dans le Menagiana, t. I, troisième édition, plus ample de moitié, & plus correcte que les précédentes (Paris, Florentin Delaulne), 1715, t. I,  p. 258 : « Voici une plaisanterie sur les Ana ».  Était mis en scène le médecin hollandais vivant à Paris, Jean-Adrien Helvetius (1661-1727), dont le petit-fils, Claude-Adrien, né en 1715, se rendra célèbre en tant que matérialiste et athée. Le grand-père, donc, avait découvert et exploité les vertus de l’ipécacuanha et La Monnoye fit de ce remède la chute d’un conte en vers monorime, énumérant les anas connus de son temps – un véritable exploit littéraire, qui plus est instructif.

Les Ana. Conte par Mr. de la Monnoye. Fortunius* un jour dîna Chez un Grand, où l’on raisonna Bien fort sur le Perroniana, Thuana, Valésiana. Après quoi l’on examina, Lequel, de Patiniana Vaut moins, ou de Naudæana ? S’il faloit à Chévræana Préférer Parrhasiana ? Et priser Ménagiana, Plus que le Scaligérana ? En liberté chacun prôna, Ou, suivant son goût, condamna, L’un Saint-Evremoniana ; L’autre, Furétériana ; Un tiers l’avantage donna Sur eux à Sorbériana. Tel, contre Anonimiana, Contre le Vasconiana, Et contre Arléquiniana, Tint bon pour Santoliana. Au dessert on questiona, Si le nom Boursautiana, Celui d’Ancilloniana, De Vigneuil-Marviliana, Et de Colomésiana, Jamais des Auteurs émana ? Si l’on verroit Pithouana, Et d’autres que promis on a ; Tels que sont Baluziana, De Selden, Seldéniana, De Daumius, Daumiana, De Calvin, Calviniana, De Bourbon, Borboniana, De Grotius, Grotiana, De Bignon, Bignoniana, De Sallot, Sallotiana, De Segrais, Segrésiana, Commire, Commiriana, Enfin, Casauboniana, Et le Bourdelotiana, Même Furstembergiana ? Fortunius lors opina, Et d’un ton qui prédomina, La dispute ainsi termina : Messieurs, nul de tous ces Ana Ne vaut l’Y-pécacuana**. * Mr Helvetius, fameux Médecin Hollandois à Paris. ** Plante qui a fait la fortune de Mr Helvétius, comme on peut le voir dans les Mélanges de Vigneuil-Marville T. I, p. 39.

(T. II, pp. 298-300)