Rimbaud a chanté les voyelles :

A noir, E blanc, I rouge, U vert, O bleu : voyelles
Je dirai quelque jour vos naissances latentes

Bien avant lui, Jean-Pierre Brès (1785-1832), un curieux homme encore mal connu, les avait célébrées, — à sa manière. Il avait commencé par faire des études de médecine, puis il écrivit en 1813 un ouvrage d’anatomie comparée : Observations sur la forme arrondie, considérée dans les corps organisés et principalement dans le corps de l’homme. Il abandonna ensuite la médecine pour se consacrer aux beaux-arts et à la littérature. Parmi ses ouvrages littéraires, voici un passage extrait des Lettres sur l’harmonie du Langage, par M^r Brès, Paris, chez Le Fuel, libraire éditeur, 1822, deux volumes in-18. Au deuxième tome, la Lettre LXV, de Charles C.* à Physanthe, traite du Rire.

Remarquez, je vous prie, qu’il y a autant de différentes manières de rire qu’il y a de différens mélanges des sons de la voix, et qui peuvent toutes être rapportées aux cinq voyelles a, e, i, o, u, dont elles participent plus ou moins, selon la force du rire.

Une personnes qui en riant fait entendre le son a est d’un caractère franc ; elle aime les plaisirs bruyans. Quelqu’un fait-il entendre l’e et l’i, il est à coup sûr d’un tempérament froid et sec.

A et o montrent la hardiesse et la libéralité. Fuyez cet homme qui en riant fait entendre e et u : c’est un avare ennemi de tous les plaisirs, et peut-être un nouveau Tartufe.

On a remarqué que les personnes dont le rire fait entendre a et o sympathisent à merveille avec celles qui produisent e et i. C’est un point important pour ceux qui font des projets de mariage. Avant de se lier pour jamais, la prudence exige donc qu’ils rient ensemble, afin de savoir s’ils se conviennent. Heureux quand le prétendu ayant fait entendre a et o, la future répond par e et i ! Plus heureux encore quand tous les deux font entendre de concert a et o ! C’est le nec plus ultra de la félicité conjugale.