Le livre est beaucoup plus ancien lui-même comme l'atteste La Croix du Maine, qui en cite une édition de Paris, imprimée en 1579, laquelle, ainsi que nous l'allons voir tout à l'heure, n'est probablement pas la seule ; ce qu'il y a de, certain, c'est que ni cette édition de 1579, ni aucune autre du même temps, n'a paru jusqu’ici dans les ventes publiques, et que la réimpression que j'annonce s'y rencontre elle-même si rarement, qu'on peut la citer au nombre des petits livres facétieux les plus difficiles à trouver.

Ce qui distingue mon exemplaire, c'est un carton dont il paroît qu'on ne s'est avisé qu'assez tard après l'édition, et auquel on n’a pu donner d'autre place qu'entre la page 14, où finissent les préliminaires, et la page 15, où commence le texte. Cette pièce, intitulée L’Éditeur au Lecteur, contient quelques renseignemens très superficiels sur l'auteur pseudonyme de la Nouvelle Fabrique des Excellens traits de Vérité, « devenue si rare malgré ses éditions réitérées. » Il est fâcheux que l'homme de lettres on l'amateur qui a donné ses soins à cette réimpression ait négligé de désigner ces éditions réitérées, ou de décrire au moins celle qui lui avoit servi de copie. Quant à l'auteur, « c'étoit, dit-il, un moine bernardin de l'abbaye de Mortemer, en Normandie, près la forêt de Lions (et de là il se dit seigneur de Neri, qui est l’anagramme de Rien, et en Verbos, c'est-à-dire Verd bois). L'amour des dons de Bacchus l'avoit rendu tout perclus de goutte : dans les intervalles de ses douleurs, il s'épanouissoit la rate avec son bon ami M. Duthot, gentilhomme du voisinage ; puis, quand il étoit seul, il dictoit à son scribe tous les traits divertissans de l'invention ou de son ami ou de la sienne. » Le reste de cette petite préface est extrêmement insignifiant, et on ne prend pas même la peine de nous y informer du véritable nom de Philippe d'Alcripe, qu'il faut aller chercher, page 197, dans une note sur le quatrain suivant, que je regarde comme un pastiche de Nostradamus.