Éditions  PLEIN CHANT

Théophile Gautier : L'Hirondelle & le Corbeau


 
L'Hirondelle & le Corbeau. Écrits sur Nerval
Introduction & notes de Michel Brix & Hisashi Mizuno
Éditions Plein Chant, Bassac, 2007
collection L'Atelier du XIX
e siècle, pp. 74-76.
L'article, qui parut dans La Presse du 22 avril 1850, est donné ici intégral et il est commenté dans le livre.


  

Sur Le Chariot d'enfant (1850)


L'Odéon prépare la plus étonnante solennité littéraire qu'on ait peut-être encore jamais vue. C'est la représentation d'une pièce du théâtre indien, jouée pour la première fois il y a quelques milliers d'années, sur le théâtre d'Oudjayani, ancienne capitale de l'Inde, située près de Bombay. […] Un poète illustre et un critique distingué, MM. Méry et Gérard de Nerval, se sont réunis pour mettre à la scène cette merveille dramatique, aussi étrange à voir reparaître aujourd'hui que les colosses du musée assyrien.

Il ne faut pas cependant que le public s'attende à une de ces œuvres grandioses, mais froides, qui appartiennent au genre de la tragédie. C'est tout simplement un drame bourgeois, plein de simplicité, de fantaisie et de terreur, où l'accent comique se mêle au pathétique avec plus de hardiesse encore que dans les pièces de Shakespeare. Des idées que l'on a cru toutes particulières à la société chrétienne se révèlent dans cette œuvre qui a précédé de bien longtemps la venue du Christ. La lutte est établie entre les classes privilégiées et les classes populaires avec une telle réalité d'analyse, que ce sera presque une pièce de circonstance. Il semble que la civilisation orientale, à cette époque, qui coïncide avec la réforme bouddhiste, ait présenté les mêmes phases que nos révolutions actuelles. Ce sera dans tous les cas une curieuse étude, encadrée dans une splendide mise en scène, où les villes, les palais, les forêts mystérieuses de l'Inde passeront tour à tour devant les yeux du spectateur. La pièce n'est autre enfin que le drame du roi Soudraka, intitulé Le Chariot d'enfant, que Schlegel mettait au-dessus des plus belles conceptions du théâtre romantique. L'excellente troupe qui a joué François le Champi remplira tous les rôles de cette grande pièce, qui est annoncée pour samedi.
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