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Léon-Paul Fargue avait placé en
épigraphe de « Géographie
secrète », in Haute
solitude (Émile-Paul
Frères, 1941), une longue citation de
Balzac, sans en donner la référence précise :
« Mais a-t-on bien
examiné l’importance de ce viscère
indispensable à la vie sociale, et que les
anciens eussent déifié peut-être !
Spéculateur, vous bâtissez un quartier, ou
même un village ; vous avez construit
plus ou moins de maisons, vous avez été
assez osé pour élever une église ; vous
trouvez des espèces d’habitants, vous
ramassez un pédagogue, vous espérez des
enfants ; vous avez fabriqué quelque
chose qui a l’air d’une civilisation, comme
on fait une tourte : il y a des
champignons, des pattes de poulets, des
écrevisses et des boulettes ; un
presbytère, des adjoints, un garde champêtre
et des administrateurs [Balzac avait
écrit : administrés] : rien ne
tiendra, tout va se dissoudre, tant que vous
n’aurez pas lié ce microcosme par le plus
fort des liens sociaux, par un épicier. »
Le passage venait de
« L’Épicier », une longue notice
humoristique plutôt que satirique, écrite par
Balzac pour Les Français peints par
eux-mêmes (Léon Curmer, t. I, 1840), dont
on trouvera un extrait plus étendu en cliquant
ici. La citation,
« ce beau
morceau » comme
dit Fargue, une fois donnée, on entre
dans le vif du sujet, Fargue
lui-même, qui s'approprie le personnage de l'épicier
balzacien tout en le mettant au goût du jour – le
goût argotique :
« Tout jeune, ce beau morceau
me donnait envie d’écrire. Le fait, trop prouvé
par ma concierge, qui ressemblait alors à une
vitelotte [une variété de pomme de terre], que
la société, même la plus petite, celle qui
tiendrait dans une guimbarde, devait le mystère
de son déclenchement et les huiles de sa bonne
marche à un épicemar, me travaillait la nuit
comme un rêve érotique et m’entrait loin dans
l’imagination ».
Suit
la description pittoresque de deux épiciers ayant
boutique dans le quartier où résidait Fargue, puis
oubliant
les épicemars piliers de la
société selon un Balzac railleur, Fargue
nous fait entrer dans son univers, qui
n'a rien à voir avec celui de Balzac,
en nous faisant participer à ses
promenades dans un Paris
presque onirique tout en
restant très matériel, qui
permet d'explorer des
quartiers différents,
« des
quartiers qui
sentent la viande,
la reliure, le
tan, le yoghourt,
le labour ou les
orties. D’autres
enfin où des âmes
pressées courent
l’une après
l’autre sous les
semelles de la
police, où l’on
aperçoit des
moutons et des
anges, des
vieilles carcasses
de mendiantes aux
jambes rapiécées,
des corbeilles de
sentiments, des
membres de gosses
et des trous
d’enfer ».
À
force
d'explorations
dans Paris,
la
ville,
pour ainsi
dire,
lui est
entrée
"dans le
corps", et
ce corps étant
celui
d'un poète, le
lecteur en
reçoit
le contrecoup
par l'intermédiaire
de
mots,
de phrases
imagées.
Fargue
tout en marchant,
dit-il, en fantôme au milieu
des décombres,
joue en
réalité avec le
langage,
cherchant les mots
rares et
cultivant les
assonances, si
bien que les
ételles (Littré :
morceau de
bois plus gros
que le copeau,
produit par
les
charpentiers
et les scieurs
de
long en
équarissant les
pièces de
bois), amènent
un improbable
attelage :
« J’ai
amassé les
ételles de mon
univers pour
le voir
s’écrouler à
mes pieds dans
un limon de
géographie où
tout se mêle,
les yeux des
hommes et la
forme des
rivières. Rien
n’a tenu de
mon
attelage ».
À la
recherche, au
cours de ces
vagabondages,
de lui-même
tel qu'il fut
autrefois, le
poète regrette
de n'avoir pas
trouvé de
centre autour
duquel
organiser des
lambeaux
hétéroclites,
enviant Balzac
d'être parvenu
à
découvrir
l'épicier pour
faire tourner
autour de lui
la société
devenue, grâce
à lui,
harmonieuse et
vivable, – un
épicier,
faut-il le
dire,
imaginaire
autant que le
Paris de
Fargue,
prétexte, pour
Balzac, à
dérouler un
morceau de
prose où est
moqué le
prosaïsme de
la société.
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