1998
Xylographies oubliées
19 €
ISBN 978-2-85452-172-6

 
Suite de gravures avec légendes. Reproductions photographiques de publications xylographiques du XV^e siècle. Notice par Benjamin Pifteau. Paris, Delarue, s.d., in 4° de 32 + 16 feuillets. Réimprimé à 200 exemplaires sur vergé de Rives.

L’Art de bien mourir (vers 1435 ?) fut un des ouvrages xylographiques du quinzième siècle les plus populaires. Il se compose de treize pages de texte gravé, en latin (préface et explications des images), et de onze superbes planches : des parents, des amis, mais aussi à l'avant ou à l'arrière-plan des saints et des démons de toutes sortes, voire des animaux et des figures emblématiques, assistent un mourant. Satan tente de s'emparer de son âme, mais survient l'ange qui aidera celle-ci à gagner les régions de l'infinie félicité. L’Exercice sur le Pater Noster (vers 1470) présente en dix planches de très belle facture un moine apprenant d'un ange le meilleur usage du Pater. Cela les entraîne devant Dieu, au milieu des anges et des diverses allégories des vertus théologales ou des péchés capitaux, à l'entrée du purgatoire ou en enfer, pour terminer au paradis. Dans l'un et l'autre de ces deux recueils les acteurs communiquent par phylactères, composant ainsi de véritables bandes dessinées en même temps que deux monuments « du cauchemar de la mort qui pesa sur le Moyen âge ».