Dois-je parler de ce Normand et demi, qui commença par des tragédies, se livra un instant à l'opéra-comique, continua ses exercices par des vaudevilles, et finit ses jours sous un habit d'académicien.
    Certes, on ne peut pas lui contester un certain talent, mais presque toutes ses pièces étaient écrites avec de l'opium (1) ; il cultiva avec une persévérance inouïe le genre ennuyeux ; tout ce qu'il concevait se formulait, dans son imagination, sous le nombre fixe de trois actes, ce qui faisait dire au très-spirituel Duvert (2), qu'il n'osait pas s'asseoir près de lui, dans la crainte qu'il ne le mît en trois actes.
    À l'époque où Ancelot devint directeur du Vaudeville, il n'y eut plus de place sur son affiche que pour ses œuvres ; le règne du bon plaisir commença aussitôt. Il fut irrévocablement arrêté qu’aucun ouvrage important, capable de faire recette, ne serait admis au Vaudeville que pour y être joué trois fois et sifflé autant, les ordres étant donnés au chef de cabale, à cet effet. Ce parti était très logique : Ancelot devenant le plus bel astre de son théâtre, devait en chasser les autres étoiles, pour y briller tout seul. Malheureusement, sa clarté n'était que celle de la lune.
    Lorsqu'il rencontrait un homme de valeur, habitué aux succès, il détournait la tête, en tremblant qu’on lui demandât une lecture.
    Ancelot avait une jolie figure, un regard voilé qu’il cherchait à rendre aussi franc que possible, mais il restait toujours normand.
    Madame Ancelot, l'aidait, dit-on, dans la confection de ses ouvrages ; elle y mettait tout l’efféminé de son esprit. Elle donnait aussi des vaudevilles sous son nom seul, et les spectateurs les écoutaient avec tant de recueillement, qu'ils fermaient les yeux pendant tout le temps qu'on les jouait.
    On n'a jamais cité qu'un seul bon mot d'Ancelot : il arrivait au théâtre au moment où on sifflait une de ses pièces : « Qu'est-ce que l’acteur a ajouté ? s’écrie-t-il avec une adorable naïveté. »
    Il avait proposé à l’Académie de ne parler qu’en vers dans ses séances ; on lui rit au nez, et il n’en fut pas plus fier pour cela.
    La meilleure conception d'Ancelot, le plan le plus spirituel qu'il ait formé dans sa vie, c'est d'avoir marié sa fille à l'un de nos plus célèbres avocats du barreau de Paris.
    Ne lui ôtons pas le mérite, cependant, d'avoir fait souvent de très-bons vers, quand les charmes de la poésie doraient sa jeunesse ; mais, plus tard, il ne fut, en prose, qu'une continuelle médiocrité.
    Un acteur du Vaudeville, Lepeintre jeune, avait fait cette épigramme contre lui :

L'ennui naquit un jour de l'uniformité,
On accuse Ancelot de la paternité.

    Il n'y a que ceux qui prêtent au ridicule qui sont sûrs d’être remboursés.
    Le maréchal Marmont (3), lorsqu'il fut nommé ambassadeur en Russie, l'emmena avec lui ; ce qui fit dire à Gersin (4), que le duc de Raguse escortait Ancelot à Saint-Pétersbourg.

C'est dans ce pays de neiges et de glaces qu'il fit le plan, ainsi que les scènes de sa tragédie d'Olga ; malheureureusement l'ouvrage se ressentait de la température où il avait été conçu. Il le fit jouer à son retour, la pièce mourut de langueur au bout de quelques représentations. Qu'elle repose en paix avec Fiesque, Saint Louis (5) et tout son bagage d'Immortel !